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Macintosh(マッキントッシュ)はアップルが開発および販売を行っているパーソナルコンピュータ。

通称・略称は、Mac(マック)。

◆ 概説

Macintoshは、デザイン・音楽 (DTM・DAW) ・映像(ノンリニア編集・VFX)など、表現の分野でのコンピュータとしてよく利用されているほか、組版 (DTP) の分野でも主流である。

アメリカ合衆国では昔から教育分野で強く、初等教育から高等教育機関まで幅広く利用されている。特にOSがUNIXベースの Mac OS X に移行して以来、UNIX系ソフトウェアが容易に移植できるうえに、Xcodeなどの強力な開発環境が無料で提供され、気軽に使える完成度の高いインターフェースを併せ持つところなどから、理学・工学研究の分野での採用例が増えつつある。OSとしてのコア部分Darwinは完全に公開されていることもあって、UNIXユーザに好まれることも多い。なお、OS Xのバージョン10.5からは正式にUNIXの認定を得ており、販売ベースでは世界最大のUNIXマシンとも言える。

CPUには発売以来長らくモトローラ製のMC68000系が採用されていたが、1994年にはIBM・モトローラとともにPowerPCを共同開発してMC68000系から切り替え、性能を飛躍的に向上させた。CPUは2006年からインテル製のもの(Core 2など)に切り替えられてPC/AT互換機(Microsoft Windows搭載機)とほぼ同様のハードウェアを持つようになった。また、インテル搭載機とバージョン10.5以降は、バージョン9以前のソフトウェアの実行環境(Classic環境)が廃止され、バージョン9以前のソフトウェアが動作しなくなった。(なお、PowerPC搭載機OS X用ソフトウェアの場合、インテル搭載機では、OS内部の「Rosetta」と呼ばれるPowerPCのエミュレーション機能で、ある程度の互換性を確保している)。

一方、インテル搭載機では切り替えソフト「Boot Camp」を使い、Windowsを別途購入してインストールすれば、OS XとWindowsを切り替えて利用することができるようになり、Windows機としての機能も持つようになったBoot Campによる起動時OS切り替えのほか、サードパーティー製ソフトを利用すると、OS XとWindowsを同時実行させることもできる。アップルがアナウンスしているもの[外部リンク]http://www.apple.com/jp/getamac/faq/では、Parallels Desktop for Mac[外部リンク]http://www.runexy.co.jp/products/parallels-mac/やVMware Fusion[外部リンク]http://www.act2.com/products/fusion/が挙げられている。。

かつては、「高機能・先進的・都会的であるが高価」なパソコンというイメージPerformaの投入以降は安価な入門機種が用意されており、誰でも簡単に使える初心者向けのパソコンというイメージも強かった。低価格路線はiMac・iBook・Mac miniに引き継がれる。が強かったが、現行のインテル搭載機は、他社の同等ハードウェア構成のWindows搭載機に比較しても、同等かそれ以上の価格競争力を持ち、同じアップル製品のiPodやiPhoneとの統合イメージもあって、シェアを拡大する傾向にある。

◇ 沿革

1979年、開発チームのジェフ・ラスキン (Jef Raskin) が、当時の会長であるマイク・マークラに自分が好きな林檎の品種名から着想して綴りを変えた名称の「Macintosh」という製品のアイデアを話したことに始まる。本来の林檎の品種ではMcIntoshの綴りだが、主に同名のオーディオ製品と区別するために「Mc」の間に「a」を入れたことによって現在もそのまま用いられている

。ジェフ・ラスキンがはじめた「Macintosh」プロジェクトにおける設計案は、現在知られる「Macintosh」とは、基本的なコンセプトが大きく異なっており、(ラスキンがアップル退社後に開発したキヤノン・キャットに似た)テキストベースのインターフェースを持つマシンとして構想されていた。

1980年以降、創業者スティーブ・ジョブズらがPARC を訪問した際に、PARCで動作していたアラン・ケイらが構築した暫定Dynabook環境にインスピレーションを得て、ジョブズが陣頭指揮を執るLisaのプロジェクトに大きな影響を与えることになる。Lisaプロジェクトから外されたジョブズがMacintoshプロジェクトをのっとったことにより、Smalltalkの流れを汲み、Lisaへと続くソフトウェアデザイン思想に、舵の方向が大きく切られることになった。その思想をもとに1984年1月24日に初代Macintoshが発売された。発売当時の価格は2,495ドルであった。

ジェフ・ラスキンは、それ以前にアップルでApple IおよびApple IIのマニュアル作成を行っていた際、技術用語や命令口調の排除、カラー写真及び画像の多用、背綴じでなくリングを使った綴じ方を採用しリングで綴じたマニュアルは、NASAのアポロ計画で採用された宇宙飛行士向けのマニュアルに倣ったものである。ユーザが操作をしながら参照し易いようにする、などの配慮を怠らなかった。これらは当時のコンピュータ業界では新しい試みで、NASAの宇宙開発プロジェクトからヒントを得たとされている。彼は、これらマニュアルデザインの方向性、プロジェクト自体の立ちあげ及び名称の発案という点においては、発売後の「Macintosh」時代に足跡を残したといえる。

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