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社会自由主義(英:Social Liberalism)は、自由主義に属する政治思想のひとつ。自由主義のなかで社会福祉を重視する立場を指し、新自由主義(注:英語では New Liberalism を指し、日本でよく新自由主義の訳語を当てられる Neo Liberalism とは異なる)、現代自由主義、福祉自由主義、急進自由主義、改革自由主義、進歩自由主義 などと呼ばれることもある。

思想内容としては自由主義の立場から個人の社会的自由と人権を積極的に擁護することを目標とする。そのためには社会的公正が必要という考えから極度の貧富の差の解消や偏見・差別などを防ぐ制度的保障を重視、古典的自由主義に含まれる自由放任や市場原理主義に反対し政府による介入を含む方法でその修正を図る。そのため政策面では社会民主主義に近くなる場合も多い。しかし、社会主義や社会民主主義が階級論の視点から問題の是正を図ろうとするのとは異なり、あくまで個人の積極的自由の擁護、人権の視点から問題の解決を図るという点で、基本思想や立脚点が異なる。ただし政治思想としての立ち位置は社会民主主義と並び中道左派とされることが多く、特に欧州では社会民主主義と市場経済を組み合わせた第三の道論の影響で両者の差異がますます小さくなっている。しかし自由主義や社会民主主義の歴史や基盤が浅いアジアでは、社会自由主義が社会民主主義に代わって、保守勢力に対抗する有力な思想や勢力として機能していることが多い(韓国、台湾、フィリピン、インドネシアなど)。また、海外では日本のかつての新党さきがけや現存の民主党は自由主義と社会民主主義の中間にある社会自由主義の政党として理解されることが多い。

日本語やアメリカの用法では「リベラル」という語じたいに社会福祉寄りのニュアンスが含まれるために、あまり使われず馴染みのない概念となっている。アメリカ以外の海外では古典的自由主義と区別するために広く用いられている。つまり日米での「リベラル」はそれ以外の国々で「社会自由主義」と呼ばれると考えることもできるだろう。

典型的な社会自由主義の政党は、英国の自由民主党とカナダのカナダ自由党とされる。

◆ 世界各国の主な社会自由主義政党

自由主義インターナショナル加盟政党のなかの左派(中道左派)が多く、一部には社会主義インターナショナル加盟政党も含まれるなど、広がりが大きい。

◇ アジア

・ - 自由党

◇ ヨーロッパ

・ - 社会自由党(フランドル進歩党)

・ - 安定と進歩国民運動

・ - ラディケーリ

・ - エストニア中央党

・ - スウェーデン人民党

・ - 左翼急進党、民主運動

・ - 自由民主党

・ - イストリア民主会議

・ - 新同盟

・ - 民主党

・ - 我々のモルドバ同盟

・ - 民主66

・ - 自由党

・ - 民主党 (ポーランド)

・ - ヤブロコ

・ - スロベニア自由民主党、ザレス

・ - 中央党、自由党

◇ アメリカ

・ - カナダ自由党

・ - ホンジュラス自由党

・ - 真正急進自由党

・ - 民主党

◇ オセアニア

・ - オーストラリア民主党

◇ アフリカ

・ - 社会自由党

・ - セネガル民主党

- 闘争民主党

・ - 民主党、創造韓国党

・ - 民主進歩党

・ - 社会自由党

・ - 自由フォーラム

・ - 進歩民主連合、市民・一般市民党

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