前のページ 1/5 次のページ

政治(せいじ Politics)とは、狭義には、国家・政府によって行われる統治に関するさまざまな活動などをさす。広義には、それ以外の社会の意思決定に関わる活動や、それに伴う社会活動なども含まれる。

◆ 概説

未だに政治が何であるのかという議論は決着していないが、一般的に政治とは社会における公共的な意思決定とそれに伴うさまざまな活動を指す概念として捉えることができる。英語版の政治の項目、猪口孝、大澤真幸、岡沢憲芙、山本吉宣、スティーブン・R・リード編『政治学事典』(弘文堂、平成12年)を参考にした定義。政治の定義を巡る論争は後述。政治はあらゆる時代や地域における国家に普遍的に認められるものであり、為政者や人々の正義や利益、政策や文化が関連する非常に複雑な社会現象である。

経済が交換に基づく自由な財の配分という社会的機能を持つように、政治には権威的な財の配分という機能があり、政策の実施によって社会の活動を方向付ける。その際に使用される排他的な強制力を権力と呼び、政府は概ねにこれを独占している。例えば租税や物資を徴集し、兵役制度によって人員を徴兵国防や法執行のために軍隊や警察を編制してこの武力(軍事力)を行使することができる。政治の役割は近代以降に安全保障だけでなく福祉政策や経済政策などにまで広がっていく。このことは社会における政治の影響の拡大につながった。

政治を執り行う為政者をどのように選出するのかという方法と選出された為政者に与えられる権限の分量や性質は政治にとって重大な事柄であり、しばしば政治体制として慣習的、法律的に制度化される。政治体制は政治思想、歴史的な経緯、権力の集約や分立などが関連して成立し、その制度は後述する政治過程に影響する。政治体制は政治の静態的な側面と言える。

一方で政治には政治過程という局面もある。政治は国家などの政治的共同体の行動方針を定めるものであるため、この意思決定は国内外の状況と価値観に基づいて進められる。この過程は政治過程と呼ばれるものである。政治過程ではイデオロギー、政治的リーダーシップ、政治家や圧力団体などの権力や権威の運用、政策形成、政治文化などさまざまな要素が複合的に関連しながら推移する。政治過程は政治の動態的な側面である。

◆ 定義

政治という概念には非常に多様な側面があり、普遍的な定義は難しい。日本では戦前に政治概念論争と呼ばれる政治の概念についての論争があったことからも分かるように、政治には多様な側面があるため厳密な定義は困難であると考えられている。時代や地域によって政治の持つ意味はしばしば変化し、絶対的な定義を確立することは不可能に近い。ここでは主な定義をいくつか挙げるにとどめる。

古代ギリシア時代のプラトンは最も初期の政治学者の一人であるが、彼は政治とは正義を実現するための手段であると捉えており、また同時代の政治学者であったアリストテレスは政治を人間の最高善である幸福を達成するための学問または技術であると考えていた。これは政治の目的から政治の概念を規定した定義であるとまとめることができる。

一方で近世のマキアヴェリは人間の利己性や闘争性を重視してこれらを一つにまとめるための権謀術数が政治であると捉えていた。このような政治観は現実主義思想としても知られるものであり、近代の経済学者カール・マルクスも政治とは社会格差において生じる階級闘争であると説明し、政治学者のカール・シュミットも政治とは特殊政治的なな区分とは友と敵との区分であると述べている。またバーナード・クリックは政治とは社会全体に影響を与える利害と価値をめぐって生じる紛争であるとしている。これらの政治観は政治が有する手段としての政治権力から政治の概念を規定した定義である。

しかし政治には価値の再配分という着眼点もある。社会学者のマックス・ウェーバーは政治とは国家権力の分け前にあずかろうとする努力と定義し、政治学者イーストンは政治を社会に対する価値の権威的な配分であると定めている。政治学者ラスウェルも政治とは権力の形成と配分だと示しており、これらの定義は一様にして政治の社会的な機能から政治の概念を規定した定義である。

以上のようなさまざまな学説を包括し、国家の経済、軍事、福祉などの公共的な事柄を大まかに総称して政治と言う場合もある。例えば政治体制、政治家、政治活動などという用語で意味されているところの政治は、そのようなものである。

◆ 政治原理

◇ 権力

政治を人間による利益や価値を巡る闘争と捉えた場合、権力 (Power) の位置や機能は極めて重要である。何故ならば権力政治の立場に立てば、権力を用いることによってのみ人間は社会を支配し、安定的な秩序や国家としての結束を維持することができるからである。権力とは「他者に対してその意志に反してでも従わせることのできる力」と一般的な定義を与えることができる。社会学者のウェーバーも「抵抗に逆らってでも自己意思を貫徹するあらゆる機会」と捉えており、より科学的な定義としてはダールが「他からの働きかけがなければBがしないであろうことを、AがBに行わせることが可能なとき、AはBに対して権力を持つ」という二者関係の権力を定義した。つまり権力とはどのような相手に対しても自らの意志を強制することができる政治的な能力を指す概念である。

そもそも統治するという行為には少なからず強制力が作用せざるをえない。経済に介入せず、社会を維持運営する上で最低限のことだけを行う政府を持つ国家を夜警国家と呼ぶことがあるが、夜警国家でさえ治安維持のための警察と国防のための軍備を保有している。つまり国家そのものが本来的に権力の集合体であり、政府はその権力の管理者であると見ることができる。しかし権力とはどうやって人々を支配し、なぜ発生したのかが問題となる。政治学の権力論は以下のようにこれらを説明する。

まず伝統的な政治学は支配と被支配の関係を収奪する側とされる側という関係として捉えた上で、権力は暴力によって構築されたものであると考える。これは権力の実体説に属する学説であり、マキアヴェリやマルクスは権力をこのように認識している。一方で例えばダールは権力そのものではなく、支配と被支配の関係性の中に権力が存在するという立場もあり、これは権力の関係説と呼ばれる学説である。両方の学説ともに権力という政治現象を説明しており、実体説は権力には権力資源が伴っていることを示している。

◇ 正義

被治者に対して政治権力の支配を受容させるためには正義 (Justice) が必要である。正義とは人間の行為を正当化する基準であり、政治上で決定される行為の正当性を得るために関連する重要な概念である。プラトンは「国家における正義」として政治家、軍人、市民がそれぞれに務めを果たすことで得られる調和であるとした。またアリストテレスは『政治学』で正義を「国家のもとでの人間たちの紐帯である」と定め、法と平等性の二つの基準を示した。またベンサムやミルが確立した功利主義の観点からは効用が普遍的な正義の原理として提唱されている。さらにウォルツァーは社会の多元性を踏まえた複合的平等を、シュクラールが不正義による被害者の意見に注意することを争点として論じている。

前のページ 1/5 次のページ

・政治 page1

・政治 page2

・政治 page3

・政治 page4

・政治 page5