物語の背景を描いたり、リアリティを高めるために欠かせない存在である。しかしほとんどの場合、モブキャラはその場限りの存在であり、主要人物のように詳細な設定がされることはない。それを逆手にとって、
隠しキャラのようにお遊び的に重要人物や他作品の
パロディ、
言葉遊びなどを紛れ込ませている例も多々ある。中には、モブシーンには必ず登場する「モブの
レギュラー」ともいえる人物もあり、こういった人物のファンも存在する。
また、主要人物であったにもかかわらず、出番を失いその他大勢としか描かれなくなることをモブと呼ぶこともある。「影が薄い」「人気がない」人物への
蔑称としても、モブが使われる。その逆の例として、もともとはモブキャラのような扱いを受けていた人物が、時間が経つにつれ主要人物になる場合もある。