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ピザ、またはピッツァ(英・伊:Pizza)は、小麦粉、水、塩、少量のオリーブ油をこねて作った丸く薄い生地の上に具を乗せ、オーブンや専用の竃などで焼いた食品である。イタリアで生まれ、世界的に広く食べられている料理である。

日本に初めて紹介されたピッツァはアメリカ風ピザ(後述)であったが、1980年代からのイタリア料理ブームに伴いイタリア風のものも広く知られるようになった。

日本を含む先進各国では、家庭向けの冷凍食品からレストランや専門店などの飲食店で提供されたり、あるいは電話などで注文する宅配サービスでも購入することができるため、一般になじみのある料理である。

数多くのレシピが存在し、地域にある産品を取り込んだご当地グルメ的変化を見せるものも存在する。料理として提供される場合には、好みによって様々な食材が選択可能であることにもちなみ、広い層に人気のある料理である。

◆ 発音・表記

イタリア語では"Pizza"は「ピッツァ」と発音される。日本ではアメリカ風ピザを「ピザ」、イタリア風ピザを「ピッツァ」と区別して呼ぶことがあるが、英語の場合「ピーツァ」に近く発音され、「ピザ」とは発音しない。日本にピザが紹介された当初はこれを「ピッツァ」と呼んだが、日本語では「ツァ」という音を発音しにくいため、 「ピッツァ」と呼ばれることも多くなっている。イタリア国内(特に北イタリア)で「ピザ」と発音すると、イタリア人は地名の「ピサ」"Pisa"のことだと誤解される場合があるので注意が必要である。

◆ 歴史

ピッツァの定義や語源は曖昧であるが、イタリアにはフォカッチャがあり丸パンに具材を乗せる所からピッツァの原型とされている。

フォカッチャが作られる前にも、エジプトには円盤状のパンに具材を乗せて焼いた物が現ピッツァの調理法と酷似していることから、原型はエジプトからイタリアに伝来していると言う説もある。

現在「ピッツァ」と呼ばれる料理が誕生したのはイタリアのナポリである。ナポリ第二大学の栄養学教授カルロ・マルゴーニによれば、初めて薄くのばしたパン生地にトマトソースを載せて焼いたピッツァが作られたのは1760年頃だという。1803年には初めてピッツェリアが創業したSchwartz, Arthur. Naples at Table. Harper Collins, New York, 1996. p.67。

イタリア系移民がアメリカ合衆国にピッツァを導入したのは19世紀末である。1905年にはニューヨークのリトル・イタリーに米国初のピッツェリアが創業した。第二次世界大戦後にはイタリア系米国人以外にも普及した。ピッツァは米国で独自の発展を遂げ、今日ではホットドッグやハンバーガーに並ぶアメリカの国民食的位置づけにもなっている。

◆ 作り方

一般的な作り方は、生地の上にトマトソースを薄く塗り、野菜や肉などの具とチーズを乗せる。オーブンで焼き、生地に火が通ってチーズに軽い焦げ目がつけば出来上がり。ただし、トマトソースを使わないピザや、チーズを使わないピザもある。トマトソースを使わないものをピッツァ・ビアンカ(白いピッツァの意)と言う。

◆ 食べ方

イタリアでは一枚が一人前とされ、ナイフとフォークを使って食べる。ナポリではソースのかかった部分だけを切り取って食べ、「イル・コルニチョーネ」(Il Cornicione、「大きな額」)と呼ばれる縁は残すSchwartz, Arthur. Naples at Table. Harper Collins, New York, 1996. p.73(日清製粉の[外部リンク] ナポリピッツァの基礎知識では、残さないとしている)。しかし歩きながらピッツァを食べるときは、上面を内側にして二つに折って手で食べることもあり、この食べ方を「ア・リブレット」(a libretto、「本のように」)と呼ぶ。

アメリカではナイフとフォークを使うよりも、大型のものを放射状あるいは碁盤目状に等分し、一切れずつ手でつまんで食べる方が一般的である。また薬味として用いられる香辛料は、イタリアでは唐辛子やにんにくを漬け込んだオリーブ油、アメリカでは乾燥した唐辛子を砕いたクラッシュト・ペッパー、日本ではタバスコ・ソースがよく用いられる。アメリカでは粉末のパルメザンチーズや乾燥オレガノをふりかけることもある。

◆ 一般的なピザの具材

・ トマトソース

・ チーズ - モッツァレッラやゴーダチーズを用いる場合が多い。各種チーズをピザに適した配合に混ぜたピザ用チーズも市販されている。

・ ホワイトソース

・ マヨネーズ - 近年誕生した日本の味付けであるか、わさびとかつおと共に中国の人気もブーム。

・ 野菜

  ・ バジル、アーティチョーク、オリーブ、ケッパー、ニンニク、ハラペーニョ

  ・ ピーマン、タマネギ、トマト、マッシュルーム、ホウレンソウ、ナス、パイナップル

  ・ コーン - 日本発頭の具材で日本及び中国では人気があるが、外国人には馴染みがないため一般に不評である。

・ 肉類、魚類

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